ACEH SELATAN tak hanya dikenal dengan keindahan lautnya, tetapi juga memiliki surga tersembunyi di tengah rimbunnya hutan tropis: Air Terjun Tingkat Tujuh.
Terletak di Gampong Batu Itam, sekitar lima kilometer dari pusat Kota Tapaktuan, air terjun ini menyuguhkan panorama alam yang asri, sekaligus menyimpan kisah legenda lokal yang masih dipercayai hingga kini.
Masyarakat setempat menyebut tempat ini sebagai Pemandian Putri Naga, merujuk pada kisah turun-temurun tentang seorang putri bungsu dari legenda naga yang mandi di lokasi ini. Cerita rakyat tersebut menjadi bagian tak terpisahkan dari daya tarik wisata alam ini.
Akses menuju Air Terjun Tingkat Tujuh kini semakin mudah. Dari area parkir yang sudah diaspal, pengunjung hanya perlu berjalan kaki sekitar satu kilometer menyusuri jalan setapak dan tanjakan ringan. Meskipun medan menuju puncak air terjun cukup menantang, suasana hutan yang sejuk dan aroma alami vegetasi tropis akan menemani sepanjang perjalanan.
Setibanya di lokasi, pengunjung akan disambut oleh aliran air terjun bertingkat yang memesona. Sesuai namanya, air terjun ini memiliki tujuh tingkat dengan kolam alami di setiap levelnya. Air yang jatuh dari ketinggian menciptakan sensasi pijatan alami yang menyegarkan bagi tubuh, cocok untuk bersantai dan meredakan penat.
Namun perlu dicatat, akses paling aman hanya sampai tingkat kelima. Untuk menuju tingkat keenam dan ketujuh dibutuhkan stamina ekstra dan kewaspadaan tinggi karena medannya lebih curam dan licin.
Tak hanya air terjun, panorama dari perbukitan sekitar juga menjadi daya tarik tersendiri. Dari titik-titik tertentu, pengunjung dapat menyaksikan hamparan Teluk Katuang yang berwarna biru kehijauan. Nama teluk ini berasal dari kata “katuang”, bahasa lokal yang berarti penyu—menggambarkan sejarah kawasan ini yang dahulu menjadi tempat bertelur penyu-penyu laut.
Bagi wisatawan yang ingin melanjutkan petualangan, terdapat destinasi alternatif yang tak kalah menarik, yaitu Pemandian Ie Sijuk di Gampong Panjupian, sekitar tujuh kilometer dari Tapaktuan. Di sini, air jernih langsung keluar dari mata air pegunungan dengan suhu sekitar 15 derajat Celsius.
Kandungan kalsium karbonat di dalamnya dipercaya bermanfaat untuk kesehatan, meski bagi yang tidak terbiasa dengan suhu dingin, disarankan untuk tidak berendam terlalu lama.
Aceh Selatan menyimpan banyak keajaiban alam yang masih alami dan sarat cerita. Jika Anda mencari wisata yang menyegarkan mata sekaligus menyentuh sisi budaya, Air Terjun Tingkat Tujuh adalah destinasi yang patut masuk dalam daftar perjalanan Anda berikutnya. (ASG)
